PV: Được mệnh danh là “người khổng lồ” của làng thể thao Việt Nam, đã giành được rất nhiều thành tích đáng ngưỡng mộ, HCV ASIAD 14 tại Busan Hàn Quốc năm 2002, HCV Seagame 23 tại Việt Nam năm 2003, vô địch Châu Á trong 7 năm liên tục (từ 1997 đến 2003) và giành 5 huy chương vàng tại các giải vô địch Đông Nam Á. Bây giờ lại là huấn luyện viên, anh có chia sẻ gì cho các thế hệ học trò?

Con đường đến đỉnh vinh quang bao giờ cũng nhiều gian nan và thử thách nhưng tôi luôn nỗ lực phấn đấu để vượt qua, luôn học hỏi và đúc kết những kinh nghiệm chuyên môn của những người đi trước. Vì vậy, việc lựa chọn làm huấn luyện viên chính là cơ hội để tôi chỉ bảo cho thế hệ sau, truyền đạt lại những kinh nghiệm của mình. Tôi cũng nói với các em ai cũng có cơ hội thành công, miễn là mình yêu thích và thực sự quyết tâm phấn đấu cho niềm yêu thích đó.

PV: Vừa quản lý một CLB thể hình, lại vừa đảm đương trách nhiệm huấn luyện viên cho đội tuyển TP HCM, anh có dành nhiều thời gian cho gia đình không?

• Khi còn trong đội tuyển, chuyện gia đình một tay vợ gánh vác hết. Bây giờ giải nghệ rồi, tuy thời gian cũng không có nhiều nhưng đến lúc mình phải giúp đỡ cho vợ chứ. Giờ niềm vui của tôi là mỗi sáng được đưa hai con đến trường, cùng vợ đến CLB thể hình, tối về vui vẻ cùng gia đình.

PV: Gia đình anh có tiếng êm ấm bao năm nay. Đã có lúc nào khó khăn trong cuộc sống làm ảnh hưởng đến gia đình anh?

• Có chứ. Tôi nghĩ cặp vợ chồng nào cũng phải trải qua những giai đoạn như thế. Chúng tôi đến với nhau vì thương cái tính chân thành, giản dị. Lúc đầu cũng khó khăn lắm, 2 vợ chồng không có tổ ấm riêng,  nhờ Trung tâm TDTT Q.1, tạo điều kiện cho ở trong căn phòng 9m2 của CLB Nguyễn Bỉnh Khiêm. Khó khăn là vậy nhưng Mai vợ tôi chưa bao giờ khích bác tôi. Cô ấy luôn tin tưởng tôi, luôn cho tôi thấy mình là điểm tựa của gia đình. Thế nên càng khó khăn tôi càng thương vợ, càng quyết tâm cải thiện cuộc sống cho vợ con hết khổ. Hiện tại tôi cảm thấy rất cuộc sống tương đối ổn định. Con trai Lý Phát và con gái Lý Ánh luôn ngoan ngoãn nghe lời. Mai vợ tôi giờ còn là cánh tay phải hỗ trợ tôi quản lý CLB thể hình. Nhờ vậy tôi có nhiều thời gian dành cho chuyên môn.

PV: Là vợ của một lực sỹ chắc chị Mai cũng vất vả?

• Bữa ăn hàng ngày của một lực sỹ thường phải chuẩn bị rất công phu. Tôi thương vợ lắm. Lúc mới lấy nhau vợ tôi còn chưa thạo nấu nướng, mà vì tôi vợ phải học hết. Bữa cơm nào cũng phải chuẩn bị 2 mâm. Giờ thì tôi nghiện cơm vợ nấu rồi. Thời kỳ trong đội tuyển vợ tôi phải gánh vác cả gia đình, rất vất vả. Có được thành công như hôm nay là nhờ người vợ luôn sát cánh bên tôi.

PV: Có hậu phương vững chắc như vậy, việc nhà chắc anh không phải lo lắng gì?

• Có vợ đảm đương hậu phương tôi yên tâm lắm. Nhưng không vì thế mà tôi dồn hết việc cho vợ đâu. Thời gian rảnh tôi đều dành cho 2 con, chỉ bảo 2 con học hành cho vợ có thời gian nghỉ ngơi. Với lại, nói thật với anh, “sứ mệnh đàn ông” trong nhà mình cũng không được lơ là đâu.

PV: Anh thật tâm lý. Anh có thể chia sẻ bí quyết của mình  không?

• (Cười) Tôi năm nay cũng hơn 40 rồi, dù là lực sỹ cũng không tránh khỏi “sự tàn phá của thời gian”, nhiều khi cảm thấy rõ sức lực của mình cũng giảm đi, phải tìm hiểu nhiều kiến thức khoa học để “rèn luyện” đấy. Thật ra sự suy giảm sinh lực ở đàn ông độ tuổi của tôi là hoàn toàn bình thường, nên cũng có những cách đơn giản và hiệu quả để giữ gìn sự dẻo dai. Biết thế nên tôi yên tâm chỉ dùng viên uống Khang dược, sức khỏe ổn định nhiều, không thấy vợ phật ý bao giờ (cười).

Thật là có duyên tôi lại được mời làm đại sứ thương hiệu của sản phẩm Khang dược, có cơ hội chia sẻ bí quyết của mình cho mọi người. Khang dược giúp tôi giữ gìn hạnh phúc gia đình, mà gia đình chính là nền tảng thành công của tôi.